Whenbehavioural effects persist beyond the time of direct exposure, especially if they last several days or even weeks to months, this would indicate a significant welfare impairment. – Riemer, S. (2019). Not a one-way road – Severity, progression and prevention of firework fears in dogs
Hoe ontstaat deze angst?
Het lastige van vuurwerkangst maar ook geluidsangst, is dat dit vaak erger wordt wanneer we hier niks mee doen. Je hond gaat steeds meer reageren op kleinere knallen of op andere prikkels die dit geluid voorspellen. De angst generaliseert hierdoor en kan daardoor ook gedurende het gehele jaar een rol gaan spelen. Zo kan het geluid van de vaatwasser of een kletterende aanhanger al een emotionele respons teweeg brengen. Gebeurt dit veel? Dan kan ook de stressemmer overlopen en kan er ander probleemgedrag makkelijker ontstaan (zoals reactiviteit naar mens of dier en kunnen zorghandelingen ook lastiger verlopen). Daarom is het belangrijk om hier dus mee aan de slag te gaan als dit bij je hond speelt.
Vaak ontstaat deze angst door een vervelende ervaring, een té harde knal die je hond liet schrikken. Dat is niet het enige want ook een aanleg (genetisch) kan het zijn dat je hond er gevoeliger voor is en/of dat hij een beter gehoor heeft (bijvoorbeeld herders die gefokt zijn om op afstand geluiden te horen). Daarbij kan het ook zijn dat er een gebrekkige socialisatie is geweest wat je hond gevoeliger maakt om een angst hiervoor te ontwikkelen. Als ze het niet vanaf pups af aan (op een juist tempo) aan zijn blootgesteld, kan dit enorm schrikken zijn.
Je hond kan hierdoor gaan trillen, hijgen, zich gaan verstoppen, heen en weer lopen, slopen, blaffen, slecht eten of proberen te vluchten. Allemaal signalen dat je hond zich er niet OK mee voelt en je hier iets mee moet.
Wat kan je doen tijdens het vuurwerk?
Het belangrijkste; je hond steunen zoals hij dat fijn vindt. Dat kan betekenen dat hij je juist opzoekt voor fysiek contact of dat hij zich juist wil verstoppen. Kijk naar waar hij behoefte aan heeft. Je mag hem steunen, zachtjes praten en er echt voor hem zijn. Hij voelt zich verschrikkelijk van binnen en je mag juíst steun geven. Hiermee ‘beloon’ je het gedrag niet want hij is er – heel simpel – niet eens mee bezig. Hij is alleen bezig met dat enge geluid; het vuurwerk.
- Praat rustig, wees bij hem aanwezig in de kamer
- Geef hem de ruimte als hij ergens heen wil
- Geef fysiek contact als hij dat fijn vindt
- Masseer hem, dit kan ontspannend helpen
Het kan ook helpen om elke wanneer er een knal is, dit te koppelen met een voertje. Zo leert je hond dat het geluid een voorspeller wordt van iets leuks. Let op -> dit is géén ”training”. Schakel hiervoor een gedragstherapeut in als je hond écht angst laat zien.
Naast dit zijn er ook veel ondersteunende middelen zoals Mutt Muffs, Thundershirt, Zylkene, Bachrescue, Etherische oliën of homeopathie. Per hond kan de werking hiervan verschillen maar het kan het proberen waard zijn. Is je hond in enorme paniek? Schakel dan ook een gedragstherapeut in en overweeg of medicatie je hond kan helpen in deze lastige periode.
Wil je meer informatie hierover? Bekijk dan deze youtube video (KLIK HIER). In deze video noem ik verschillende middelen die je kan gebruiken en staan er bronnen die je nog verder kunnen helpen.
Hoe kan je alsnog zorghandelingen blijven oefenen / doen?
Het is zeker mogelijk om te blijven oefenen voor zorghandelingen maar wel met een oplettendheid erbij. Zeker wanneer je hond geluidsgevoelig is. Train het liefste overdag zodat er zo min mogelijk kans is op vuurwerk, of op tijdstippen waarbij je weet dat het rustig is. Als er wordt geknalt, start geen training en breek je training af. Je wilt voorkomen dat er een negatieve associatie ontstaat tijdens een zorghandeling. Sommige honden staan dan al iets meer op scherp en je wilt voorkomen dat je een terugval hierin krijgt.
Kan je trainen voor vuurwerkangst? En kan dit met start en stop buttons?
Zeker! Wel is het aan te raden om dit met een plan op maat te doen in samenwerking met een gedragstherapeut. Zeker met geluidsangsten kan het snel juíst gevoeliger worden bij een nét verkeerde opbouw. Je kan altijd met mij een gedragstraject starten zodat je hond zich steeds beter kan gaan voelen met vuurwerkgeluiden.
Een leuke oefening wat je zelf kan doen waarbij je een Start Button gebruikt is dit:
- Leer je hond aan om iets aan te raken (bijv. een kleine bal) boven een pan (metaal/plastic)
- Elke keer wanneer je hond dit aanraakt, click je en laat je het vallen. Hierna geef je een voertje
- Zo leert je hond dat hij zélf iets kan aanraken waarna er een geluid komt, gevolgd door een lekker voertje
- Hierna doe je dit met andere voorwerpen zoals een halsbandje, plastic bekertje of iets metaals
Als je hond hier gevoelig op reageert, gebruik dan eerst iets zachts of iets wat weinig geluid maakt zodat hij hiervan niet schrikt. Bekijk hieronder een video van hoe dit eruit kan zien: Klik hier
